Voksen eller Killing ?

Om man skal vælge en voksen kat, et ungdyr eller en killing afhænger meget af ens temperament, den tid man vil investere i opdragelse og hvorvidt katten skal være alenekat eller bo sammen med en anden eller flere andre katte.

Killingen appellerer til mange. Den er så lille og sød, og mange mennesker vil gerne have lov at "præge" deres kat, og ønsker derfor at få den så ung som muligt. Den egentlige prægningsperiode, hvor killingen præges på mennesker er nu for længst forbi, det foregår ude ved opdrætteren, mens killingen er spæd. Derfor er det vigtigt, at man vælger at købe fra en opdrætter, hvor også de voksne katte er tillidsfulde, nysgerrige, legesyge og kælne. Det giver en god indikation af, hvilken kontakt de har haft til mennesker fra de var små. Men alle katte "præges" af deres mennesker i den forstand, at de hurtigt tilretter sig familiens vaner. Det gælder uanset, om det er en killing eller en voksen kat med nogle år på bagen, man får i huset. Hvor hurtigt de falder til afhænger i større grad af deres tidligere erfaringer med mennesker end af deres alder.

En killing kræver dog mere tid end en voksen kat. Det er vigtigt, at killingen fra starten føler sig tryg, da den  sandsynligvis vil savne sin mor og sine søskende. En killing på 3-4 måneder er ikke rustet til at komme ud som alenekat. Den har stadigvæk  meget at lære, hvis den skal blive en velfungerende familiekat og er derfor afhængig af ligesindede "rollemodeller". Nogle killinger på 12-14 uger er endnu kun ved at finde ud af, hvad deres egen krop kan bruges til og hvad det er "at være kat", og er endnu ikke modne til at komme hjemmefra. Der kan godt være individuelle forskelle selv indenfor et kuld.

En killing er et godt valg, hvis man har andre katte, som den skal bo sammen med. Specielt er det en fordel, at killingen ikke er kommet i puberteten endnu (og dermed er en trussel mht rang), hvis der er en ældre "lidt sær" kat, som har været længe alene. Omvendt kan en livsglad killing også være for meget for en gammel kat. To killinger samtidigt er en udfordring, men det giver naturligvis også utroligt meget sjov. På sigt vil to katte, der vokser op sammen, som regel have et rigtigt godt forhold resten af livet.

Vildtfarvet Abyssinier killing i leg. Foto/copyright: Peter Hasselbom

Ungkatten: I virkeligheden er det så kort tid at killingen er egentlig killing, pludselig har man en teenager-kat, og det giver helt andre udfordringer. Puberteten kan være en meget krævende periode for ejeren. En teenager-kat skal prøve grænser og kræfter af, og skal finde sig selv og sin plads i hjemmet. Det kan være en periode på 6 måneder, hvor hormonerne cykler op og ned og hvor energiniveauet er enormt. Selv for ungkatte, som er neutraliserede, kan denne periode være en prøvelse for deres ejere. Heldigvis er det bare en overgang, og hvis ejer og kat kommer helskindet ud på den anden side, har man pludselig en voksen kat med en ro og en selvtillid, som man kan glæde sig over resten af kattens liv.

En ungkat er et godt valg, hvis man ikke har mod på at prøve kræfter med opdragelse af den helt lille killing. Den kan stadig forholdsvis nemt integreres sammen med andre katte og en særlig selvstændig ungkat kan bedre klare at komme ud som alenekat, end en killing. En ungkat har lært de basale regler i en husholdning, og  den har fundet ud af, at mennesker kan bruges til både leg og kæl, og er derfor ofte mere opsøgende end en killing. Det er nemmere at vurdere en kattens færdige udseende og temperament hos en ungkat end hos en killing.

En voksen kat ved allerede, hvem den er. Den har en ro og en udstråling, som man ikke finder hos hverken killingen eller ungkatten. Den har lært, hvilke regler, der gælder i et hjem, har indfundet sig med en normal dagsrytme for udearbejdende ejere og er derfor mest aktiv om morgenen og aftenen, mens den sover om dagen og om natten. En voksen kat forstår betydningen af et nej og ved, at den kan opsøge dens mennesker for at få mad, leg og kæl.

En voksen kat er et godt valg, hvis man ønsker en enekat. En eller to voksne katte fra samme opdrætter kan være en dejlig "færdig pakkeløsning", specielt hvis familien har små børn eller et krævende job, og derfor ikke har overskud til en lang periode med opdragelse. De fleste voksne katte, som kommer fra en opdrætter, er gode til at omstille sig og knytter sig hurtigt til deres nye ejere. En anden fordel ved at købe en voksen kat er, at man ved hvad man får. En voksen kat er færdig med at udvikle sig udseendemæssigt og kattens temperament kan vurderes allerede inden købet.

Vildtfarvet Abyssinier ungdyr. Foto/copyright: Peter Hasselbom